Die Katakomben der Kapuziner sind einer der beeindruckenden und düstersten Orte in der Hauptstadt Siziliens. Sie stellen ein Netz der verzweigten unterirdischen Gänge dar, die von den Kapuzinern im Spätmittelalter gebaut worden sind. Im Kontrast zu den wunderschönen Kirchen und Kathedralen von Palermo, sehen die Katakomben wie ein richtiges Land der Toten aus. Denn die Exponate, die hiesige Gänge besiedeln, sind sehr ungewöhnlich.
Am Ende des 16. Jahrhunderts haben die Kapuziner offenbart, dass die Luft in den Katakomben eine besondere Komponente enthält, die die Leiber der Toten selbst mumifizieren kann. Bald haben natürlich nicht nur die Kapuziner, sondern auch alle anderen Einwohner von Palermo über besondere Eigenschaften der unterirdischen Atmosphäre erfahren.
Seitdem galten die Katakomben der Kapuziner im Laufe von einigen Jahrhunderten als die angesehene Begräbnisstätte in der Stadt. So hat sich allmählich der größte Teil der gruseligen Exposition des Museums gebildet. Diejenigen, die es wagen, in die Katakomben herunterzukommen, können mehr als 8 000 Mumien besichtigen.
Die älteste Mumie in dieser Exposition gehört zum Ende des 16. Jahrhunderts. Das letzte Begräbnis ist hier am Anfang des 20. Jahrhunderts stattgefunden. Das Leib der zweijährigen Rosalia Lombaro hat sich bis heute erstaunenswert erhalten. Die Mitarbeiter des Museums nennen dieses Exponat „Schlafende Schönheit“.
Es ist klar, dass ein Spaziergang durch die Gänge der Katakomben nicht für die schüchternen Kerle ist. Nach den ersten 10 Minuten, wenn das Nervenzittern vorbei ist, kann man sich in den Katakomben umsehen und versuchen, die Struktur der Hallen zu verstehen. In den Katakomben der Kapuziner gibt es einige Mini-Expositionen. Hier gibt es „Männerhalle“, „Frauenhalle“, „Jungfrauenhalle“, „Kinderhalle“, „Kapuzinerhalle“, „Priesterhalle“ und „Professorenhalle“. In der letzten Halle ruht übrigens die Mumie des hervorragenden Malers Velaskes. Viele Mumien haben immer noch ihre Begräbniskleidung an. Sehr beeindruckend sind zwei an der Wand stehende Bräute, die ihre Köpfe zueinander neigen.
Dieses „Totenkönigtum“ befindet sich auf dem Territorium des Kapuzinerklosters, mitten im Zentrum von Palermo, auf dem Piazza Cappuccini 1. Die Geistesstarken brauchen nur 1,5 Euro zu bezahlen, um diese besondere Ausstellung zu besichtigen. Die Katakomben der Kapuziner haben täglich von 9.00 bis 17.00 auf.
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